Música

Blur en Hyde Park

Resulta que Blur se han reunido. Al único que le he seguido la pista ha sido a su buen guitarrista Graham Coxon, que ha sacado buenos discos en solitario. Buenos discos de pop, claro. Por lo demás, me sorprendió que Bob Dylan los incluyera en su programa de radio en el episodio sobre el café. Aquí, en Absolute Radio, gran emisora londinense,

http://www.absoluteradio.co.uk/player/7110/live_at_hyde_park_2009.html

tenéis el concierto que dieron este fin de semana en Hyde Park en Londres. Un concierto en el que realmente me gustaría haber estado. Buen puñado de canciones que merece la pena escucharlas de nuevo en un directo con momentos discretos pero visceral, inglés, nostálgico, borrachuzo´.

Hasta siempre Michael

Una pena que a pocos días de su vuelta a la música Michael Jackson no haya podido más. Dejando a un lado su personalidad, sus negocios (entre ellos el catálogo entero de canciones de los Beatles, que las tiene hipotecadas al Bank of America) o su estado físico o mental a mi lo que más me interesa es la música. Y, sin conocer al dedillo su carrera, creo que coges Off The Wall (mi gran favorito) y Thriller  y tienes dos de los mejores discos de música pop negra de la historia. Por las melodías, los arreglos, los músicos (sin comentarios, coged los créditos y escuchadlos), la producción, la composición, por el nervio, el gusto, la genialidad.

Pero sobre todo, por la gente que hay detrás, sensacionales músicos/productores como Quincy Jones o el compositor Rod Temperton, este último particularmente un favorito mío o incluso Jeff Porcaro a la batería. Y por su capacidad de estar ahí, entre todo eso, con talento, con nivel, ni mucho menos era la típica marionetita al uso y hay que dar cierto crédito cuando los propios músicos hablaban de él en términos musicales casi privilegiados. En las maquetas que aparecieron hace unos años te das cuenta de cómo construyó un tema como Billie Jean.  En fin, una pena que acabara siendo un fantasma de esa genialidad creativa y haya estado a un paso de demostrarnos si seguía conservando el genio en el escenario. Tendremos siempre sus discos, sus canciones (las que eran de él y las que no), sus bailes y su voz para recordarle.

El shusi blues de Alan Bike

¿Qué tengo? Tengo el shusi blues, tengo el shusi blues, tengo el shusi blues. Genio.

Tengo mucho de nada

I got plenty of nothing
And nothing is plenty for me.
I got no car,
Got no mule,
Got no misery
Folks with plenty of plenty
They got a lock on the door
Afraid somebodys gonna rob them while
Theyre out making more
What for?
I got no lock on the door
Thats no way to be
They can steal the rug
From the floor
Thats OK with me
Cause the things that I prize
Like the stars in the sky
Are all free
Say Ive got plenty of nothing
And nothing is plenty for me.
I got my girl
Got my song,
Got heaven the whole daylong.
Got my girl
Got my lawn
Got my song
Ive got plenty of nothing
And nothing is plenty for me.
I got my girl
Got my song,
Got heaven the whole daylong.
Got my girl
Got my lawn
Got my song

Skip James - I'm so Glad

Sin comentarios. Bueno, sólo uno: Cream hicieron algo bueno con este tema pero... Después de ver al maestro... Lo dicho: sin comentarios.

Tom Jones en el Tiny Desk Concert

La cadena NPR nos ofrece este tipo de joyitas en vídeo. Se trata de un concierto íntimo, relajado, en un pequeño escritorio o pupitre, los Tiny Desk Concerts. Aquí nos traen a Tom Jones cantando con el único acompañamiento de Brian Monroney, su director musical y gran guitarrista como veréis. Merece la pena verlo y comprobar y sentir la voz negra y llena de soul de Tom Jones.

Pinchad aquí el enlace que os lleva a verlo. 

Leonard Cohen - Beacon Theatre Febrero 2009

Leonard Cohen dio hace unas semanas su primer concierto en EEUU en quince años. Pinchad aquí el enlace para que escuchéis el concierto porque, realmente, merece la pena.

Poco puedo decir ya de Cohen como músico, como poeta, como personaje que no suena a cliché y se haya dicho ya mil veces. A mi me gusta especialmente la personalidad, la voz profunda y... los músicos que se busca. Entre ellos está el español Javier Mas que toca aquí la bandurria, el laud y la guitarra de 12 cuerdas. Podéis escucharlo en el primer tema dándole un toque portugués a la música de Cohen. Os dejo aquí una entrevista con Javier Mas para que lo conozcáis un poco más. De las 3000 viviendas, Raimundo, Kiko, etc. a tocar con Cohen...

No Line On The Horizon

Para la promoción del nuevo disco de U2 una declaración de Bono me llamó la atención:

 

“If this album isn’t our best, we’re irrelevant”

 

Estas frases plantean la música en términos de todo o nada y suenan absurdas, decepcionantes. Por eso, quiero comentar con vosotros sin esa perspectiva de los extremos que plantea Bono. No me interesan las posturas de fanático extremista a favor o en contra de ningún grupo o álbum. Al fin y al cabo, como decían muy bien The Rolling Stones, “It’s Only Rock’n Roll but I Like It”

 

No Line On The Horizon es un buen disco. Ni es el mejor ni está entre los mejores, pero tiene U Dos u Cuatro canciones interesantes y no es “irrelevante”. También tengo claro que no es esa muestra de experimentación, riesgo e innovación que todo el equipo U2 nos ha hecho creer.  Ni se acercan a Achtung Baby y la comparación me parece de chiste.

 

Hay todavía muchos clichés, muchos giros típicos de U2, aunque no me suena tan repetitivo, ni tan cómodo ni conservador (tampoco “nuevo”) como últimamente me parecían. Se intuye el intento de hacer algo distinto, mejor, otra cosa es que el nivel y la inspiración de U2 ahora mismo estén para dar una gran vuelta creativa y no lo está, en mi opinión. Intentar innovar llamando a los mismos de siempre, Brian Eno y Daniel Lanois, lo hace aún más complicado.

 

Vamos tema por tema. Había puesto las canciones pero me las acaban de retirar, espero ponerlas en breve. Imagino que como el disco ni ha salido todavía...

 

No Line On The Horizon - Me sorprendió escuchar un arranque de tanta calidad, no me lo esperaba. Poderosa, contenida, muy buena. Me gusta el estribillo, tranquilo, con buena melodía, me recuerda al Zooropa. Tras el segundo estribillo, hacía tiempo que U2 no desprendía tanta fuerza. Este es Bono hablando con su hija.

 

Magnificent -¿Unforgettable Fire? ¿Estamos en 1984 o en 2009? En fin, este tema es controvertido. Por un lado, se puede ver como una recreación autocomplaciente del sonido que les definió en los ochenta. Por otro lado, como una buena canción al mejor estilo de U2. Me gustan la introducción y las semicorcheas de Larry Mullen Jr. que separan cada una de las secciones. Pero esto está más visto que el tebeo.

 

Moment of Surrender - Me han llamado la atención las introducciones de casi todos los temas de álbum. Están muy cuidadas, llenas de detalles. Escuchad la de esta. Pero no es de los temas que más me gustan, muy largo y otra vez, sin ser un mal tema, más visto que el tebeo.

 

Unknown Caller - Otra vez las introducciones, de verdad que me llaman mucho la atención por la musicalidad y los detalles. Aquí ambiental, luminosa, relajada, imagino que será la luz de Fez, en Marruecos. Ensayaban en un patio abierto, un riad,  allí mismo grabaron los pájaros. El tema se diluye luego y no me dice demasiado. Junto con la introducción lo que más me gusta es cómo sostiene el tema The Edge. Sostiene el álbum entero él solito si lo escucháis con atención.

 

I’ll Go Crazy If I Don’t Go Crazy Tonight - Una parte del estribillo recuerda mucho a Baby You’re A Richman de los Beatles. Me parece un buen tema rock con melodías muy John Lennon, suena limpia, tiene algo. Y fijaos cómo embellece el tema The Edge.

 

Get On Your Boots - Lo más flojo con diferencia. Curiosos los acordes de pasodoble español en el estribillo. Buen single a secas, muy discreto, mediocre y no lo veo representativo de lo que hay en el resto del disco.

 

Stand Up Comedy - Merece la pena esta mirada a los setenta. Primero con ese buen  riff clásico a lo Led Zeppelin, después con esa línea del estribillo tan Bowie, ese extraño “Out From Under Your Beds” ¿Y esos coros? En fin, uno de los que más me gustan. Bono canta: Josephine, ten cuidado de los hombres pequeños con grandes ideas…

 

Fez – Being Born - Un interesante punto vanguardista. Brian Eno les pedía en los ensayos que experimentaran los ritmos ternarios de la música árabe pero tampoco es que hayan profundizado demasiado. Imagino que a Eno (y a mi, claro) le encantaría sacar un album parsi con U2. Tranquilo Eno, tranquilo.

 

En la primera estrofa cantan: “Bay of Cadiz and ferry home, Atlantic sea cut glass, African sun at last” Tiene dos partes, una instrumental inspirada en una melodía del Norte de África y la otra narrando un parto. Me gusta cómo entran el bajo, la caja de ritmos, las entradas del estribillo. En fin, otra vez los ambientes, los paisajes, el mar, la luz.

 

White as Snow - Esta melodía es preciosa pero parece que no llega a redondear la estrofa. Quietud, acordes en blanco, paisajes, también cinematográfica, con toques acústicos. Se basa en un antiguo himno y narra los pensamientos de un soldado que muere en una carretera de Afganistán por la explosión de una bomba. Escalofriante cuando canta “To sleep the night shooting out the stars”.

 

Breathe - Rock por derecho y lo hacen muy bien, con nivel y sin sonar repetitivos como en los últimos años. Las estrofas me recuerdan a Sting. Múltiples secciones, con buenas melodías llegando de una sección a otra, creciendo. En fin, tampoco me esperaba algo así pero reconozco que  aquí hay un grupo trabajando y muy buen tema. La letra, más irlandesa que la Guinness.

 

Cedars of Lebanon - Bono cantando, recitando, hablando, un tema sereno, tampoco un mal tema. Es un corresponsal de guerra según cuenta Bono. “This shitty world sometimes produces a rose” Oscuro, lejano, solitario, reflexivo.

 

Buy U2 Music

Adiós a Louie Bellson

La batería tiene muchos, muchísimos grandes nombres, grandes músicos. Suelen ser injustas y bastante absurdas las listas del tipo "mejor batería de la historia" o, las respectivas listas de cada modalidad "mejor batería rock de los setenta, mejor batería jazz de los cincuenta, mejor batería funk de la historia, mejor panderetero de los ochenta" y cosas surrealistas parecidas que también se hacen con los demás instrumentos.

Aún así, hay ciertos nombres que han forjado la batería. Es decir, que le han dado un lenguaje, y no porque los anteriores a ellos no lo hayan hecho, si no porque ellos lo han llevado a otro sitio, lo han visto de otra manera. Y a esos sí hay que recordarlos. Un ejemplo: Louie Bellson. Su verdadero nombre parece sacado de El Padrino: Luigi Paulino Alfredo Francesco Antonio Balassoni. Ayer se nos fue una verdadera leyenda, un gran músico, compositor, el batería favorito de Duke Ellington. Recordémoslo con este vídeo.

Joey Baron

Como siempre, lo mejor de la batería como instrumento lleno de matices y melodía, muy alejado de los tópicos sobre la fuerza, la potencia o la percusión que se le presuponen, lo suelen dar este tipo de músicos de jazz. Una muestra.

Las siete del viernes

Otra vez aquí, amigos. Os traigo unas canciones con las que me he cruzado durante estos días. Las he escuchado con desorden, también con cierto escepticismo, de manera relajada. De hecho, fijaos si es relajada la escucha que me voy a poner una tapita de aceitunas para comentarlas con vosotros.

The Fray - Hips Don’t Lie (Shakira Cover) BBC’s Radio 1 Live Lounge

The Fray fueron a la BBC y les pusieron barra libre.

A.R. Rahman - Jai Ho

No es un exotismo que me permito. Me encanta este tema, los giros, la melodía. A. R. Rahman es un compositor hindú con gran biografía, os la dejo aquí. No trabajaba precisamente en una freiduría cuando hizo este tema y los doscientos anteriores. Está en la película Slumdog Millionaire

Jeff Beck - Beck’s Bolero (Directo Ronnie Scott’s Jazz Club del Soho, Londres)

Lo sospechábamos pero, finalmente, ha sido confirmado: Jeff Beck es un Okapi.

Empire of The Sun - Walking on a Dream y We Are The People

Este es un dúo australiano que debuta con esta portada. No sé muy bien qué decir con esa portada. Pero lo que hay en el disco es bueno, entero. Agradable sorpresa. Nada nuevo pero buena mezcla de guitarras acústicas, tecnología y melodías. El pop del canguro o vete tú a saber. O el del okapi.

Razorlight - Wire to Wire

Otra vez nada nuevo pero hay calidad. Este tema es un gran tema. Escuchadlo bien y echadle un vistazo a la letra.

Silvio y Barra Libre - La Ragazza del Elevatore

Con este nos vamos directos pal bar. De sinverguenza. Pídeme una ya.

Y nada más, estas son las siete de este viernes. Que tengáis un buen fin de semana todos. Pasaos por aquí que voy a actualizar esto un poquito...

Stratus, dos veces

Mientras espero que la lasaña se caliente me acaba de entrar una fiebre fusion de las de antaño (es decir, aquellas "Pradotti-inducidas" y que incluían a "pelusas" y geniales camperos del tipo de Pat Metheny) Y no me puedo resistir. Llevo una semana acostándome con un concierto (vía Croz) del gran Jeff Beck, con su grupo del año pasado en un bareto del Soho en Londres. Me sorprendió la versión del Stratus de Billy Cobham, uno de mis baterías favoritos. Pero es que con Jeff Beck estás Vinnie Colaiuta, otro de mis baterías preferidos, sucesor natural de Jeff Porcaro. Sin duda, el más completo batería vivo con un bagaje que incluye a Zappa o a Sting... Y, amigos, qué dos grandes interpretaciones. Y qué gran trozo de lasaña me voy a coemr ahora mismo. Os dejo con una buena lasaña de jazz fusion de la mejor escuela, quizá un tipo de música que me gustaría siempre hacer. Es decir, cuando deje de escribir estas gilipolleces entrelasañescas y me ponga, como se merece, detrás de una batería con un buen grupo. Todo llega y llegará y ¡estamos preparados! Stratus!!

 

El día que murió la música

Me encuentro enfrascado en frascos, no perfumados aunque interesantes, de teorías y puntos de vista psicológicos (más fácil, estoy de exámenes). Aún así, saco un ratito para acordarme que tal día como hoy, 3 de Febrero, pero de 1959, fue el día en que la música murió.  ¿Rotundo? No sé, rotunda la del Mercadona de aquí al lao, que por cierto van muy bien las rotundas para el tráfico.

(Es decir, volvamos al redillll. Céntrate. Sigo)

Bueno, que la música murió ese día es lo que todos hemos escuchado en la obra maestra de Don McClean, American Pie ¿no? Vaya desde aquí mi homenaje a Buddy Holly, Ritchie Valens y The Big Bopper y al piloto del avión, por supuesto, con este vídeo de los primeros The Rolling Stones versionando Not Fade Away incorporando el ritmo de Bo Diddley.

Charlie Watts: "We did it with a Bo Diddley beat, which at the time was very avant garde for a white band to be playing Bo Diddley’s stuff. It was a very popular rhythm for us in clubs; looking at it from the drumming point of view. So we did it in this slightly different way than Buddy Holly did it."

Por cierto, la expresión "ser más chulo que un ocho" se queda corta al ver el vídeo. Y qué contraste de actitud y de estilo vistos los "gatos por liebres" que circulan por la música actual...

¡Disfrutad de estos, mamones! (si le quitáis la ese al "estos" os estaré llamando mamones. Si le dejáis la ese, estaré llamando mamones a los Rolling Stones. Si me quito la almohada ahora mismo me la pego con el suelo, no me lo tengáis en cuenta...)

Bruce Springsteen ayer en la Superbowl

El intermedio de la Superbowl americana atrae, en los últimos años, a gente como Paul McCartney, Prince o Tom Petty. Es interesante por lo que tiene de actuación breve, condensada, donde, además, se la juegan ante el público americano que sigue masivamente la Superbowl casi como un ritual. Todo el mundo espera mucho. Si en el artículo anterior hablábamos de Chris Martin y la distancia corta ahora tenemos a un genio de la distancia corta y la larga, Bruce Springsteen. Ayer, en el intermedio de la Superbowl  manejó algo que sabe hacer como nadie: el show, la energía, acompañado de su E Street Band y, cómo no, de Steven Van Zandt, que siempre será Silvio en el papel de Los Soprano.

Os dejo el final de la actuación, con Glory Days uno de los grandes temas festivos del Boss. Steve, What time is it? le pregunta el Boss a Van Zandt. It’s Boss Time!! En fin, el show y la música ligados de manera maravillosa. ¡Vámonos de aquí, Stevie!

Chris Martin en sesión

Comenzamos la semana con la sesión que dio Chris Martin para Absolute Radio el viernes pasado. La cadena ha dividido la actuación en varios vídeos que irá subiendo durante la semana. Por ahora os dejo la versión de Viva la Vida. Me gustan estas sesiones de Absolute por la manera de llegar a la distancia corta. Algunas de estas sesiones te dan la medida del músico. Y en el caso de Chris Martin es fácil percibir el talento. ¡Disfrutadlo!

Razorlight en sesión

Un buen grupo anglo-sueco, Razorlight, que me llamaron la atención con su segundo album, grabado en el estudio de Mark Knopfler, con buenas canciones, entre ellas In The Morning y America. Buen compositor Johnny Borrell, aquí al piano en Wire To Wire. Gran batería Andy Burrows. La sesión que podéis ver es para Absolute Radio, emisora londinense que os recomiendo. Presentan el tercer disco, Slipway Fires. ¡Disfrutadlo pinchando aquí!

Soprano's Jukebox

Los Soprano (1999-2007) continuaba la idea, el sentido, incluso a veces el montaje de Martin  Scorsese en Mean Streets o Godfellas utilizando la música para introducir una especie de conversación entre la trama y la letra. Unas veces acorde con el tono emocional de la escena, otras veces completamente opuesta o distinta. David Chase, creador de la serie, seleccionaba los temas y demostraba un gusto impecable. No le faltaban buenos asesores en su equipo, por ejemplo Steven Van Zandt, miembro de la E Street Band, además de actor en el papel de Silvio Dante. Hagamos un repaso (sin desvelar argumentos, para quienes no la hayáis visto) sólo a algunas de estas canciones que conforman un buen recopilatorio.

Living On A Thin Line - The Kinks (3ª Temp. University)

Ray Davies, majestuoso, oscuro, con una buenísima letra. La serie, con sus altos y sus bajos, tuvo momentos realmente impactantes, episodios que se te clavan en la memoria. Este en concreto, dedicado a la stripper Tracee, es uno de esos episodios verdaderamente fuertes, en el sentido físico y psicológico del término. El tema nos muestra la vida diaria del Bada Bing! Y tiene esta línea que me encanta " And there’s no England now"...

It Was a Very Good Year - Frank Sinatra (2ª Temp. Guy Walks Into a Psychiatrist’s Office)

Desde que vi este inicio de la segunda temporada me pareció sencillamente brillante, uno de los característicos momentos de gran calidad de la serie,  que además la hacen distinta. Se trata de una gran canción que suena entera, de principio a fin, y nos muestra la situación de cada personaje, justo cómo están y qué hacen al empezar la nueva temporada.

Glad Tidings – Van Morrison (5ª Temp. All Due Respect)

La canción que cierra el album Moondance y también la quinta temporada en todo lo alto. Siempre será la canción de los dos Tonys. Glad Tidings desde New York, claro.  ¿Cómo debe ser ver y escuchar este capítulo en una sala de cine, con esta música y esta trama? En fin, esto es nivel.

Evidently Chickentown - John Cooper Clarke (6ª Temp. Stage 5)

La atmósfera y la vida de cada personaje llega a ser opresiva, desquiciada. Algunos de los habituales guionistas de la serie, entre ellos el creador David Chase, participaron también como escritores en Doctor en Alaska. Nada que ver con la implícita sensación de paranoia y desequilibrio que caracteriza a Los Soprano. Un ejemplo, la utilización de este tema de 1980 del poeta John Cooper Clarke.

Black Books – Nils Lofgren (3ª Temp. Second Opinion)

Curioso que fuera Steven Van Zandt el que mostrara este gran tema a David Chase. Fue precisamente Nils Lofgren quien sustituyó a Van Zandt en la E Street Band de Bruce Springsteen a principios de los ochenta. El tema nos centra en Carmela Soprano, un personaje escrito con una profundidad a veces escalofriante.

My Lover’s Prayer – Otis Redding (2ª Temp. From Where to Eternity)

El gospel, las plegarias, la espiritualidad de Otis Redding tenían que estar en una serie “espiritual” como Los Soprano. Otra muestra de montaje y música unidos de forma brillante. Seguramente Otis se refería a otro tipo de plegarias. El título del capítulo hace referencia a la película From Here To Eternity pero aquí no sabemos muy bien desde dónde empezar. ¿Desde el bien o desde el mal? ¿Desde el cielo o desde el infierno?

Gloria – Them (Van Morrison) (3ª Temp. Pine Barrens)

Lanzamiento de bistec. Un homenaje al personaje de Gloria Trillo en el mejor de los cuatro capítulos dirigidos por Steve Buscemi. Terence Winter firma aquí un guión fantástico.

Comfortably Numb - Roger Waters con Van Morrison y The Band (6ªTemp. Kennedy and Heidi)

Un tema sacado de la banda sonora de The Departed de Martin Scorsese que Christopher Moltisanti lleva en su coche. Otro de esos episodios que te dejan cierta huella. "Tienes que ayudarme, Tone." Christopher es interpretado por Michael Imperioli, uno de los varios actores de la serie que aparecen en Godfellas (Uno de los nuestros) de Scorsese. Imperioli, además, escribió el guión de cinco episodios de la serie.

Core ’ngrato - Dominic Chianese  (3ª Temp. Army Of One)

Una canción napolitana compuesta en 1911 por Enrico Caruso y cantada al final de la tercera temporada por el propio Dominic Chianese que interpreta a Junior "Corrado" Soprano. Dominic Chianese, actor, cantante, músico, aparecía en la 2ª parte de El Padrino en el papel de Johnny Ola.  

This Magic Moment - Ben E. King & The Drifters (6ª Temp. Soprano Home Movies)

La serie de episodios finales de la sexta temporada es, verdaderamente, una joya. La elección de esta canción  acentúa de nuevo los contrastes, los problemas, las conciencias. Los Soprano son, en definitiva, una particular forma de acercarse a la conciencia humana. Y de una manera especialmente profunda y asfixiante a veces.

My Rifle, My Pony and Me - Dean Martin y Ricky Nelson (4ª Temp. Pie-O-My)

Los Soprano forman parte de la mejor tradición del cine americano, en la línea de los mejores. Además, las referencias son contínuas. Aquí recordamos a Howard Hawks y la canción de Río Bravo. El final de este episodio, al sonar la voz de Dino, es uno de esos momentos característicos de especial gusto y lleno de detalles, rodado de una forma sencilla y muy elegante.  

Thru and Thru – The Rolling Stones (2ª Temp. Funhouse)

Hay una línea que dice “Waiting on a call from you” ¿No es eso lo que esperan todos los personajes de la serie? La frase cobra un sentido distinto cuando comprendemos la clase de llamada que esperan algunos.

Cavalleria Rusticana - Pietro Mascagni (6ª Temp. Made in America)

No, no es una confusión. Reconocemos inmediatamente Toro Salvaje de Martin Scorsese y merece estar en la selección aunque sólo sea por ese breve instante en que suena la canción y Silvio y Tony bromean imitando a dos boxeadores sentados a la mesa. Es un sencillo y magnífico homenaje de David Chase a Scorsese en el último capítulo de la serie.

Woke Up This Morning – Alabama 3 (Créditos iniciales)

“Tu padre no te habló nunca del bien o del mal” Buen ritmo, el sample vocal de Howlin’ Wolf, "the choosen one"... Idónea para identificar a la serie. Los créditos iniciales nos marcan ya la diferencia de Los Soprano con el resto de tramas mafiosas. Esto no es New York. Estamos en New Jersey y el que conduce es el jefe.

Don’t Stop Believing – Journey (6ª Temp. Made in America)

Cuando David Chase le mostró a su equipo el tema con el que quería cerrar la serie no se lo creían. Un estribillo que entra mezclando maravillosamente la letra y la melodía. Ni siquiera los de Journey hubieran imaginado su tema utilizado de esta forma. Y todos queremos que Meadow logre aparcar de una vez…

John Cale

Fue el miércoles cuando tuve la suerte de asistir a un concierto de John Cale. Reconozco que me impresionó estar delante del productor del Horses de Patti Smith y pensar en  la biografía y la formación del músico que teníamos delante. Salió con cara de "dejémonos de gilipolleces y demos rock". Una actitud en desuso entre tanto pamplina actual. Todavía recuerdo cuando vi salir al cowboy de Bob Dylan al escenario este verano. Fue también muy especial y parecía un espectro que acababa de pisar la cocina de su casa. ¿Dónde me he dejado las pantuflas? ¿Está ya el café?. Lo de Cale fue distinto. Era más como un tipo enrollado que (se nota que vive en California) recluta a una buena banda joven y disfruta haciendo rock. Sencillo. Directo. Versátil. Original. Y todo por un mínimo de entre 15 y 10 euros. Un lujo si lo comparamos con los precios para ver a algunos de sus contemporáneos.

John Cale y su banda dieron un concierto que tendré en mi memoria siempre por la impresión, por la impronta, por la personalidad que desprendía, por la calidad. No me vale aquello de que se presupone calidad en tipos como él. Hay que hacerlo. Hay que convencer. Hay que llevar la música a otro nivel. Y ciertamente, músicos como John Cale la lleva a ese nivel. Habría que hablar de la calidad que se presupone a muchos "grandes" de la música. Y lo que dan luego cuando se suben "desnudos" al escenario. Y de la relación calidad/precio. Otro debate.

No dejes de creer

 

El tema Don’t Stop Believing del grupo Journey fue el elegido por David Chase para el final de los Soprano, final que vi ayer mismo y con el que termina la serie. Mucho se ha hablado de este final. Chase es para algunos un tonto, para otros, por ejemplo para mi, un genio de 61 años con un gusto y una inteligencia que no se dan en el cine norteamericano (nótese que hablo de los Soprano como cine no como televisión) Y el final, a mi me parece sencillo y brillante. Que hablen y hagan teorías de lo que quieran. Para mi es un final que mejora con el paso de las horas, cuando empiezan a pasar por tu cabeza imágenes que te han acompañado durante toda la serie. Es entonces cuando te dices ¿se ha atrevido a hacer eso?

No puedo pensar que ya no hay más episodios. Los Soprano me parecen lo mejor que ha dado Estados Unidos en cine en muchísimo tiempo. Recordemos la escena final, la maravillosa escena final con este gran tema de Journey. Haré un próximo repaso al papel de la música en la serie. Mientras, tomemos aritos de cebolla y fundamos a negro.

On the drums, Jeff Porcaro

"Nunca pensé en convertirme en batería de sesión. Incluso me irrita el concepto de sesionista. Yo me limito a tocar, a pasarlo bien, pero siempre he odiado los estereoptipos y lo que la gente espera de ti cuando eres un sesionista de catergoría. Sólo me divierto."

Los temas seleccionados, sólo algunos de los muchísimos que grabó, no son los típicos temas en que deberías fijarte en un batería. Precisamente eso es el estilo Porcaro. Detalles, una complicada sencillez, el gusto de un músico especial y un maestro en su instrumento.

Lowdown de Boz Scaggs

La entrada lo dice todo. Y la sofisticación puede pasar inadvertida. Corcheas en un canal, semicorcheas en el otro.  Más las notas fantasma en la caja después del dos y el cuatro que son casi imperceptibles.

Hold The Line de Toto

Un inusual patrón a 12/8 que fue el primer éxito con su banda, Toto. Porcaro siempre se sacaba de la manga algo que identificaba la interpretación como suya al final de los temas, igual que un artista firma su obra. En este caso, un bombo memorable justo cuando acaba la canción.

The Pretender de Jackson Browne

El juego con el charles, la forma de jugar con las dinámicas. De nuevo firma el tema con un breve relleno maravilloso e impecable al final de la canción.

Searching for a Heart de Warren Zevon

Como la seda. Sencillo, elegante. Fijaos en cómo abre el tema. Inmediatamente, pegas el oído. Y no ha hecho nada...

Human Touch de Bruce Springsteen

Jeff Porcaro formó parte de la nueva banda de Springsteen a principios de los noventa y toca todos los temas del album Human Touch. Aún así, declinó la oferta millonaria de Sprinsgteen, que quería llevárselo de gira, para promocionar el nuevo album de Toto. Poco después moría en su casa de Los Ángeles. Human Touch es un tema fantástico que tiene toda la sensibilidad y toda la fuerza y el nervio que Porcaro podía dar a una banda. No extraña que Bruce lo quisiera en su grupo.

Calling Elvis de Dire Straits

En la sesión, cuando el tema parecía fundirse Porcaro empieza a hacer un patrón de samba. La canción debía fundirse antes pero a Mark Knopfler le encantó este final y decidió conservarlo. Por eso, si os fijáis, hay mucha parte instrumental antes de que concluya.

FM de Steely Dan

Podíamos haber elegido muchos de los temas que Jeff tocó para sus colegas de Steely Dan. De hecho es el único batería de sesión que ha tocado un disco entero de Steely Dan,que suelen utilizar hasta tres y cuatro baterías por disco. El tema es de los que más gustaba al propio Jeff.

Beat It de Michael Jackson

Un tema del Thriller de Michael Jackson, un disco en el que Porcaro y la pandilla de colegas y músicos de sesión de Los Ángeles tuvieron mucho que ver. Un ritmo pegadizo, directo, con un sólo fantástico de Van Halen a la guitarra.

I Keep Fogettin’ de Michael McDonald

Jeff solía hacer las semicorcheas en el charles a una mano. En eso era todo un maestro y le daba al tema un toque distinto de hacerlo con dos manos. Aquí vuelve a firmar la canción al final, con un bombo a fusas.

When I Need You de Leo Sayer

Otra de esas sesiones de lujo de mediados de los setenta, con Willie Weeks al bajo, Jeff Porcaro a la batería, Earl Slick, el guitarrista de David Bowie, y Michael Omartian y James Newton Howard en los teclados.  Difícil lo que hace Porcaro aquí por el enorme espacio que hay entre notas. De nuevo, las dinámicas, las subidas, las bajadas. En fin.

Mother de Pink Floyd

Otro de los aspectos de Porcaro. Solían llamarlo cuando el batería no conseguía algo. Según David Gilmour: "Nick Mason solía trabajar duro y tocar muy bien en las sesiones de The Wall. Pero había un tema, Mother, con el que realmente no se ajustaba y no podía. Decidí entonces contratar a Jeff Porcaro para hacerlo. Roger Waters comenzó a pensar  "¿Es Nick realmente necesario?"  Gilmour contaría años después con Porcaro para sus discos en solitario.

When a man loves a woman de Michael Bolton

Para terminar, las palabras del maestro Vinnie Colaiuta: "Cuando escuché el relleno central de esa canción supe que era Porcaro. No podía ser otro. Cada vez que escucho a Jeff es la misma excitación, la misma diversión. Está allí para siempre, en mi mente, en mi corazón, en mi memoria y con el tremendo y prodigioso legado musical que nos dejó. Le echo mucho de menos." Lo mismo digo, Vinnie.